ओडिशा में हुए खतरनाक रेल दुर्घटना ने भारतीय रेल यात्रियों की सुरक्षा को लेकर रेलवे के दावों पर एक बार फिर सवाल खड़ा कर दिया है. बालासोरम में हुए ट्रेन हादसे के बाद रेलवे का सुरक्षा कवच चर्चा में आ गया है. इस खोल का उद्घाटन बीते वर्ष ही किया गया था। दरअसल रेलवे ने यात्रियों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए यह 'शील्ड' तैयार की थी. माना जा रहा था कि इस कवर के अस्तित्व में आने के बाद भविष्य में एक दिन रेल दुर्घटनाएं जरूर रुकेंगी। लेकिन ऐसे में बालासोर में हुई त्रासदी ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया है.

'कवच' का सफल परीक्षण किया गया -

उस वक्त इंडियन रेलवे की इस ढाल को रेल हादसों को रोकने के लिए एक मास्टर स्ट्रोक और एक महान क्रांति माना जाता था। इतना ही नहीं कहा गया कि रेलवे ने ऐसी तकनीक विकसित कर ली है कि अगर ट्रेनें एक ही ट्रैक पर आमने-सामने आ जाएं तो भी दुर्घटना नहीं होगी. सरकार ने तब खुद कहा था कि यह 'कवच' तकनीक (कवच टेक्नोलॉजी) जल्द ही देश के सभी रेलवे ट्रैक और सभी रेलवे ट्रेनों में लगाई जाएगी।

मार्च 2022 में कवच तकनीक के ट्रायल के दौरान रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव एक ही ट्रैक पर चल रही दो ट्रेनों में से एक में बैठे थे, जबकि रेलवे बोर्ड के अध्यक्ष दूसरी ट्रेन के इंजन में बैठे थे. इस बार, 'शील्ड' तकनीक आने वाली ट्रेन और उसी ट्रैक पर इंजन के बीच दुर्घटना का कारण नहीं बनी, क्योंकि ढाल ने रेल मंत्री की ट्रेन को आने वाले इंजन से 380 मीटर दूर रोक दिया। इस तरह परीक्षण सफल रहा।

सफल परीक्षण के बाद रेल मंत्री ने कहा था, अगर एक ही ट्रैक पर दो ट्रेनें एक-दूसरे के आमने-सामने होंगी, तो कवच तकनीक ट्रेन की गति को कम कर देगी और इंजन को ब्रेक देगी. इससे दोनों ट्रेनें आपस में टकराने से बच जाएंगी। 2022-23 में कवच तकनीक को 2000 किमी रेलवे नेटवर्क पर पेश किया जाएगा। इसके बाद हर साल 4000-5000 किलोमीटर का नेटवर्क जोड़ा जाएगा।