जैसा कि रोहित शर्मा इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2021 के दूसरे चरण के शुरुआती गेम में चूक गए, कीरोन पोलार्ड ने दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में CSK के विरूद्ध टीम का नेतृत्व किया। मुंबई से पहली लड़ाई जीतने के बाद एमएस धोनी और उनके मेन इन येलो ने इस सीजन में अपने प्रतिद्वंद्वियों से बेहतर स्कोर किया।
MI के पास कई मौके थे, किंतु वे उसका फायदा नहीं उठा सके, जिससे उन्हें अंततः खेल की कीमत चुकानी पड़ी। पोलार्ड, जो खेल के लिए MI के स्टैंड-इन कप्तान थे, उन्होंने बताया कि गत चैंपियन बल्ले और गेंद दोनों से उनके पास मौजूद अवसरों को लेने में विफल रहे क्योंकि MI ने 20 रन की हार मान ली।
उन्होंने कहा कि गेंदबाजों ने मुंबई को एक सही शुरुआत दी थी क्योंकि उन्होंने चेन्नई को पावरप्ले में 24/4 पर छोड़ दिया था। MI के संकट को जोड़ने के लिए, अंबाती रायडू को रिटायर्ड हर्ट किया गया, तेज गेंदबाज एडम मिल्ने ने उनकी कोहनी पर प्रहार किया, जिससे वे प्रभावी रूप से पांच नीचे हो गए। यह पोलार्ड और उनके पुरुषों का सर्वश्रेष्ठ शॉट था कि CSK को वहां से कम स्कोर तक सीमित कर दिया और संभावित रूप से खेल को मार दिया।
हालाँकि, ऐसा नहीं था क्योंकि सलामी बल्लेबाज रुतुराज गायकवाड़ ने CSK के लिए अपना बल्ला चलाया। 88 रनों की उनकी शानदार पारी और बैकएंड पर रवींद्र जडेजा और ड्वेन ब्रावो के महत्वपूर्ण योगदान के कारण, सुपर किंग्स ने अपने 20 ओवर पूरे करने पर 156/6 का फाइटिंग स्कोर बनाने में कामयाबी हासिल की।
पोलार्ड ने अपने बल्लेबाजों को 150 से अधिक के स्कोर को कम करने में असमर्थ होने के लिए दोषी ठहराया। मुंबई ने पहले दस ओवरों में सस्ते में अपना शीर्ष क्रम खो दिया जिसने उन्हें दबाव में डाल दिया। हालाँकि सौरभ तिवारी ने नाबाद अर्धशतक के साथ संघर्ष किया, किंतु उन्हें लाइन में देखना काफी नहीं था।