Who is Drona Desai: द्रोण देसाई एक ऐसा नाम जिसे आपने शायद नहीं सुना होगा मगर आने वाले दिनों में बहुत सुनने को मिलेगा, उन्होंने एक ही पारी में 498 रनों की विशाल पारी खेली। देसाई ने अपने स्कूल सेंट जेवियर्स (लोयोला) के लिए खेलते हुए गांधीनगर के शिवाय क्रिकेट ग्राउंड में दीवान बल्लूभाई कप अंडर-19 टूर्नामेंट में जेएल इंग्लिश स्कूल के खिलाफ मैराथन पारी खेली। देसाई अब प्रणव धनवारे, पृथ्वी शॉ और अरमान जाफर जैसे खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गए हैं जिन्होंने सिर्फ एक पारी में इतनी बड़ी पारी खेली है।
मीडिया ने देसाई के हवाले से कहा, "मुझे पता नहीं था कि मैं 500 रन के इतने करीब पहुंच गया हूं। कोई स्कोरबोर्ड नहीं था और मेरी टीम ने मुझे इसकी जानकारी नहीं दी। मैं अपना शॉट खेलने गया और आउट हो गया, मगर मैं रन बनाकर खुश हूं।"
18 वर्षीय इस खिलाड़ी ने 320 गेंदों पर 86 चौके और सात छक्के लगाए। सेंट जेवियर्स ने जेएल इंग्लिश स्कूल के खिलाफ एक पारी और 712 रनों से जीत हासिल की।
देसाई ने कहा, "मैंने सात साल की उम्र में क्रिकेट खेलना शुरू किया और मेरे पिता ने मुझे बहुत प्रेरित किया क्योंकि उन्हें लगा कि मेरे अंदर एक अच्छा क्रिकेटर बनने की क्षमता है," देसाई ने अपने आदर्श सचिन तेंदुलकर की बैटिंग देखने के बाद इस खेल को अपनाया। देसाई ने कहा, "वह [उनके पिता] मुझे जेपी सर (जयप्रकाश पटेल) के पास ले गए, जिन्होंने 40 से ज़्यादा क्रिकेटरों को कोचिंग दी थी। ऐसी स्थिति है कि कक्षा 8 से 12 तक, मैं सिर्फ़ अपनी परीक्षाओं के लिए स्कूल जाता था। मैंने बस क्रिकेट खेलना जारी रखा और एक दिन बड़ा नाम कमाने की उम्मीद कर रहा हूँ।"
देसाई, जिन्होंने अंडर-14 स्तर पर गुजरात का प्रतिनिधित्व किया है, इस पारी के साथ राज्य की अंडर-19 टीम के लिए अपना दावा मजबूत कर सकते हैं, जिससे उन्हें अपना नाम एलीट सूची में शामिल करने में मदद मिली। देसाई मुंबई के प्रणव धनावड़े (1009*), पृथ्वी शॉ (546), डॉ. हवेवाला (515), चमनलाल (नाबाद 506) और अरमान जाफर (498) के साथ सबसे लंबी पारी खेलने वाले भारतीय क्रिकेटरों की सूची में शामिल हो गए।
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