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यदि हम महिला कॉमेडियन की बात करें तो सबसे पहला नाम भारती सिंह का आता है। पर फिल्म प्रेमी इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं कि पर्दे पर कॉमेडी लाने वाली महिला कॉमेडियन कोई और है। ये कॉमेडियन हैं टुनटुन.
जी हां, हर कोई उन्हें इसी नाम से जानता है, हालांकि उनका असली नाम उमा देवी था, जो अपने मोटे शरीर और जबरदस्त कॉमिक टाइमिंग के लिए हमेशा याद की जाती हैं। उनकी आवाज़ जितनी मधुर थी, उनका हास्य उतना ही स्वाभाविक था। यह अलग कहानी है कि उनके जीवन में हंसी-खुशी की मिठास बहुत कम आई।
टुनटुन जब छोटी थी तभी उनके पैरेंट्स की हत्या कर दी गई थी। वह नौ साल की रही होंगी जब उनके भाई की भी मृत्यु हो गई। टुनटुन को रिश्तेदारों के घर पर दिन गुजारने पड़े। वह गाना चाहती थीं इसलिए एक दिन वह घर से भाग गईं और मुंबई आ गईं। वहां डायरेक्टर नितिन बोस के असिस्टेंट जव्वाद हुसैन ने उन्हें अपने घर में शरण दी।
आपको बता दें कि फिल्मों को अलविदा कहने के बाद उनके दिन अच्छे नहीं बीते. कुछ मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, उन्हें अपने आखिरी दिन खटिया में बिताने पड़े। इसके अलावा उनके पास अपना भरण-पोषण करने के लिए भी रुपए नहीं थे। वह किसी तरह दवा के लिए पैसे जुटा रही थी किंतु इलाज के अभाव के चलते सन् 2003 में टुनटुन का निधन हो गया।