नेल्लई रॉयल किंग्स तमिलनाडु प्रीमियर लीग 2023 के फाइनल में पहुंचने वाली दूसरी टीम बन गई। दूसरे क्वालीफायर में उन्होंने डिंडीगुल ड्रैगन्स को 7 विकेट से हराया। जीत के लिए 186 रन के टारगेट का पीछा करते हुए गुरुस्वामी अजितेश के नाबाद 73 रन और विकेटकीपर-बल्लेबाज रितिक ईश्वरन के 11 गेंदों में नाबाद 39 रन की पारी खेली. ईश्वरन ने अपनी पारी में 6 छक्के लगाए. अजितेश ने 44 गेंदों पर 5 छक्के और इतने ही चौके लगाए. डिंडीगुल ने पहले बैटिंग करते हुए शिवम सिंह (76) और भूपति कुमार (41) के अर्धशतकों की बदौलत 5 विकेट पर 185 रन बनाए।

आर अश्विन इस मैच में नहीं खेले क्योंकि वह वेस्टइंडीज दौरे के लिए भारतीय टेस्ट टीम में थे और डिंडीगुल को गेंदबाजी में अश्विन की कमी महसूस हुई। उनकी गैर-मौजूदगी में बाबा इंद्रजीत ने कप्तान का पद संभाला। वरुण चक्रवर्ती भी टीम में थे मगर किंग्स के बल्लेबाजों ने उनके विरूद्ध कोई जोखिम नहीं उठाया।

अंतिम दो ओवर में किंग्स को जीत के लिए 37 रनों की जरूरत थी. अजितेश और ईश्वरन ने मिलकर 19वें ओवर में 33 रन बनाए जिसमें 5 छक्के शामिल थे। इनमें से ईश्वरन ने 6 छक्के लगाए. आखिरी ओवर में भी मैच आखिरी गेंद तक चला गया और जीत के लिए 6 रनों की जरूरत थी। ईश्वरन ने छक्का लगाकर जीत पक्की कर दी।

पहले बैटिंग करते हुए डिंडीगुल के शिवम ने 46 गेंदों पर 4 चौकों और 6 छक्कों की मदद से 76 रन बनाए। उन्होंने और भूपति कुमार (41) ने दूसरे विकेट के लिए 81 रन की साझेदारी की. इस साझेदारी के टूटने के बाद डिंडीगुल की पारी ढह गई और टीम 185 रन पर अटक गई. किंग्स के लिए सोनू यादव ने 31 रन देकर दो विकेट झटके।