Up Kiran, Digital Desk: नोवाक जोकोविच ने अपने 38वें जन्मदिन का जश्न जिनेवा ओपन में कड़ी टक्कर के साथ मनाया। दूसरे वरीय खिलाड़ी ने मैटियो अर्नाल्डी पर 6-4, 6-4 से जीत दर्ज की और लगातार दूसरे साल क्ले एटीपी 250 इवेंट के सेमीफाइनल में जगह बनाई।
पिछले महीने मैड्रिड में एटीपी मास्टर्स 1000 में अर्नाल्डी से हारने वाले जोकोविच ने दूसरे सेट में 1-4 से लगातार पांच गेम जीतकर एक घंटे 40 मिनट में जीत हासिल की।
सेमीफाइनल में फिर से पहुंचना शानदार है। उम्मीद है कि इस साल मैं कम से कम एक कदम और आगे बढ़ पाऊंगा, यही मेरा लक्ष्य है। मुझे लगता है कि मैं वाकई अच्छा टेनिस खेल रहा हूं। सीधे सेटों में जीत, लेकिन यह स्कोर से कहीं ज़्यादा करीबी था। दूसरे सेट में मैं 4-1 से पीछे था, लेकिन किसी तरह मैंने कोई गेम नहीं गंवाया।
जोकोविच ने कहा, "मैंने मानसिक और भावनात्मक रूप से वह इष्टतम स्थिति और संतुलन पाया है, जिससे मैं अपनी सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेल सकता हूँ, जब इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है। उम्मीद है कि मैं इसे कल भी जारी रख पाऊँगा।" जोकोविच अब अपनी 100वीं टूर-लेवल ट्रॉफी जीतने से दो जीत दूर हैं, जिसके साथ वह जिमी कोनर्स (109) और रोजर फेडरर (103) के साथ ओपन एरा में ट्रिपल-डिजिट मार्क को छूने वाले एकमात्र पुरुष खिलाड़ी बन जाएँगे।
सर्ब का अगला मुकाबला क्वालीफायर कैमरून नोरी से होगा। ब्रिटेन के इस खिलाड़ी ने पांचवीं वरीयता प्राप्त एलेक्सी पोपिरिन को 7-6(6), 6-4 से हराकर क्ले पर अपने नौवें टूर-लेवल सेमीफाइनल में प्रवेश किया और पिछले साल रियो डी जेनेरियो के बाद से यह उनका पहला सेमीफाइनल था। ड्रॉ के दूसरे हाफ में, ह्यूबर्ट हर्काज़ ने शीर्ष वरीयता प्राप्त टेलर फ्रिट्ज़ को 6-3, 7-6(5) से हराकर अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी।
पिछले सप्ताह रोम में एटीपी मास्टर्स 1000 के क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने वाले हुरकाज ने पिछले वर्ष एस्टोरिल में खेले गए अंतिम क्ले-कोर्ट एटीपी 250 में जीत हासिल की थी।
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