smallest army: विश्व की सबसे छोटी कंट्री वेटिकन सिटी इटली की राजधानी रोम के भीतर स्थित है। यहाँ रोमन कैथोलिक चर्च के प्रमुख धर्मगुरु पोप निवास करते हैं। वेटिकन सिटी बहुत सुंदर है और इससे जुड़े कई शानदार तथ्य हैं।

वेटिकन सिटी छोटे मुल्कों में से एक है। यहां लगभग 100 एकड़ में एक हजार से भी कम लोग रहते हैं, जबकि सालाना लाखों टूरिस्ट यहाँ आते हैं। इस छोटे मुल्क की सेना भी काफी छोटी है, जिसमें 150 से कम सैनिक शामिल हैं। इन सैनिकों की जिम्मेदारी पोप की सुरक्षा करना है और वे उसकी रक्षा के लिए बलिदान देने की शपथ लेते हैं।

ये स्विस गार्ड दुनिया की सबसे पुरानी सैन्य टुकड़ी में से एक है। भर्ती होने के लिए कुछ स्पेशल योग्यताएँ जरूरी हैं। स्विस गार्ड का सदस्य होना और कैथोलिक धर्म का होना जरूरी है। इसमें केवल पुरुषों को भर्ती किया जाता है, जिनका कुंवारा होना और उम्र 19 से 30 वर्ष के बीच होनी चाहिए। उनकी ऊँचाई कम से कम 5'8" (174 सेमी) होनी चाहिए।

आपको बता दें कि स्विस गार्ड को भले ही युद्ध में भाग नहीं लेना पड़ता, मगर उन्हें मोटी सैलरी मिलती है, जो €1,500 से €3,600 (लगभग 4.5 लाख रुपए) प्रति माह होती है। कुछ रिपोर्टों की माने तो इन्हें 13 महीने की सैलरी मिलती है। इसके साथ साथ उन्हें कई सुविधाएं भी प्राप्त होती हैं, जैसे निःशुल्क आवास, टैक्स फ्री शॉपिंग, बच्चों की स्कूल फीस और हर साल 30 दिन की छुट्टी। इन सभी सुविधाओं और वार्षिक सैलरी को मिलाकर, उनकी कुल आय लगभग 1 करोड़ रुपए होती है।