Up Kiran, Digital Desk: एडिलेडऑस्ट्रेलिया में चल रहे ऑस्ट्रेलियन ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट में भारतीय शटलरों ने अपने खेल से तहलका मचा दिया है। जहाँ एक तरफ़ लक्ष्य सेन और रक्षिता श्री ने आसानी से क्वार्टर फ़ाइनल में अपनी जगह बना ली, वहीं असली धमाका किया 24 साल के युवा खिलाड़ी किरण जॉर्ज ने, जिन्होंने दुनिया के 13वें नंबर के खिलाड़ी को हराकर सबसे बड़ा उलटफेर कर दिया है।
किरण जॉर्ज की यादगार जीत: दुनिया में 35वीं रैंक वाले किरण जॉर्ज का सामना जापान के दिग्गज खिलाड़ी केंटा निशिमोटो से था, जो वर्ल्ड रैंकिंग में 13वें स्थान पर हैं। किसी ने भी यह उम्मीद नहीं की थी कि किरण यह मैच जीत पाएंगे, लेकिन उन्होंने अपने शानदार खेल से सबको हैरान कर दिया।
पहला गेम किरण ने 21-18 से जीता, लेकिन दूसरे गेम में निशिमोटो ने वापसी करते हुए 21-12 से जीत हासिल की। तीसरे और निर्णायक गेम में किरण ने हिम्मत नहीं हारी और आक्रामक खेल दिखाते हुए 21-15 से गेम और मैच दोनों अपने नाम कर लिए। यह मैच 58 मिनट तक चला और किरण की यह जीत उनके करियर की सबसे बड़ी जीतों में से एक मानी जा रही है। अब क्वार्टर फ़ाइनल में उनका सामना जापान के ही कोकी वातानाबे से होगा।
लक्ष्य और रक्षिता का दमदार प्रदर्शन
भारत के स्टार खिलाड़ी लक्ष्य सेन ने भी अपना शानदार फ़ॉर्म जारी रखा। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के रिकी तांग को सिर्फ़ 34 मिनट में 21-10, 21-10 के सीधे गेम में आसानी से हरा दिया। हालांकि, क्वार्टर फ़ाइनल में उनकी राह आसान नहीं होगी, जहाँ उन्हें मलेशिया के धाकड़ खिलाड़ी ली ज़ी जिया का सामना करना है।
वहीं, महिला सिंगल्स में 18 साल की युवा खिलाड़ी रक्षिता श्री ने भी निराश नहीं किया। उन्होंने भारत की ही अनुपमा उपाध्याय को एक कड़े मुक़ाबले में 21-15, 22-20 से हराकर क्वार्टर फ़ाइनल में जगह बनाई। अब उनका सामना जापान की आया ओहोरी से होगा।
कुल मिलाकर, ऑस्ट्रेलियन ओपन में यह दिन भारतीय बैडमिंटन के नाम रहा, जहाँ युवा जोश और अनुभव दोनों ने मिलकर देश का परचम लहराया।
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