ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान और आईपीएल 2025 में पंजाब किंग्स के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने महेंद्र सिंह धोनी को लेकर बड़ा बयान दिया है। उन्होंने धोनी की मौजूदा फॉर्म, विकेटकीपिंग और संभावित संन्यास को लेकर खुलकर अपनी राय रखी है। पोंटिंग का मानना है कि भले ही धोनी इस सीजन में अपनी बल्लेबाजी से ज्यादा प्रभावित नहीं कर पा रहे हों, लेकिन उनकी विकेटकीपिंग अभी भी टॉप लेवल की है और वह अब भी विपक्षी टीमों के लिए खतरा बने हुए हैं।
धोनी की भूमिका में बदलाव, लेकिन प्रभाव अब भी बरकरार
पोंटिंग ने माना कि पिछले कुछ सीजन में धोनी की बल्लेबाजी भूमिका सीमित हो गई है। वह अब आमतौर पर पारी के अंतिम ओवरों में बल्लेबाजी करने आते हैं और 10-12 गेंदों में टीम के लिए जरूरी रन बनाने की कोशिश करते हैं। हालांकि इस बार उनका बल्ला वैसी आग नहीं उगल रहा, जिसके लिए वो जाने जाते हैं। फिर भी पोंटिंग ने उन्हें "अब भी खतरनाक" बताया और कहा कि ऐसे खिलाड़ी को कभी हल्के में नहीं लिया जा सकता।
धोनी के संन्यास पर क्या बोले पोंटिंग?
जब पोंटिंग से धोनी के संभावित संन्यास के बारे में पूछा गया तो उन्होंने साफ कहा कि यह पूरी तरह उनके प्रदर्शन पर निर्भर करेगा। उन्होंने कहा, "अगर 2025 का सीजन उनके लिए और टीम के लिए अच्छा रहता है और वह बल्ले से कुछ बड़ा कर पाते हैं, तो वह शायद खेलना जारी रखें। लेकिन अगर वे खुद को टीम के लिए वैसा असर डालते नहीं देखते, तो वे इस बारे में सोचना शुरू कर सकते हैं।"
उन्होंने आगे कहा कि धोनी जैसे खिलाड़ी का करियर अपने आप में प्रेरणा है। वह सिर्फ रन बनाने वाले बल्लेबाज नहीं, बल्कि रणनीति, अनुभव और शांत दिमाग से मैच का रुख पलटने वाले कप्तान भी हैं।
विकेटकीपिंग में धोनी अभी भी बेजोड़
धोनी की विकेटकीपिंग को लेकर पोंटिंग ने बड़ी तारीफ की। उन्होंने कहा, "धोनी की कीपिंग में आज भी कोई कमी नहीं है। वह स्टंपिंग के मौकों को बहुत तेजी से भांपते हैं और उन्हें चूकते नहीं हैं। उनकी रिफ्लेक्सेस और पकड़ अब भी उतनी ही तेज हैं जितनी पहले थीं। यह एक ऐसी कला है जो उम्र के साथ कई खिलाड़ियों में ढीली पड़ती है, लेकिन धोनी ने उसे बनाए रखा है।"
धोनी की मौजूदगी ही टीम के लिए बड़ी ताकत
रिकी पोंटिंग ने यह भी कहा कि चाहे धोनी कितनी भी गेंद खेलें या कितने रन बनाएं, उनकी मौजूदगी ही टीम के बाकी खिलाड़ियों के लिए बड़ी ताकत होती है। उनका अनुभव, मैच सिचुएशन को पढ़ने की क्षमता और ड्रेसिंग रूम में उनका प्रभाव सीएसके जैसी टीम के लिए अनमोल है।
क्या 2025 आखिरी सीजन होगा?
आईपीएल 2025 का सीजन शायद धोनी के करियर का आखिरी हो—ऐसी चर्चाएं लगातार चल रही हैं। लेकिन पोंटिंग जैसे दिग्गजों का मानना है कि इस बात का फैसला सिर्फ धोनी के प्रदर्शन से तय होगा, न कि किसी बाहरी दबाव या अटकलों से।
अब देखना यह होगा कि आने वाले मैचों में धोनी बल्ले से कैसा प्रदर्शन करते हैं और क्या वह एक बार फिर से अपने अंदाज़ में आलोचकों को जवाब देते हैं या फिर वाकई उनके क्रिकेट करियर का यह आखिरी पड़ाव है।
