अमेरिका का B‑2 Spirit बॉम्बर: क्यों है यह खास?

B‑2 Spirit, जिसे ‘स्टील्थ रणनीतिक बॉम्बर’ कहा जाता है, अमेरिकी एयर फोर्स का अत्याधुनिक विमान है। इसका डिज़ाइन ‘फ्लाइंग-विंग’ स्टाइल में है, यानी इसके पंख विशाल और शरीर जैसे फ्यूज़लाज तक फैले हैं, जिससे इसे रडार से पकड़ना बेहद मुश्किल हो जाता है  ।

प्रमुख विशेषताएँ

स्टील्थ तकनीक: B‑2 का शरीर रडार-अबज़ॉर्बेंट कोटिंग और चिकनी सतहों से लैस है। इंजन की हवा बाहर निकलने वाली नली भी अंदर छिपी होती है, जिससे रडार, इंफ्रारेड और ध्वनि संकेतों को कम किया जाता है  ।

रेडार क्रॉस-सेक्शन: इसकी रडार क्रॉस-सेक्शन इतनी कम होती है कि इसे रेडार पर एक छोटे पक्षी की तरह दिखाया जाता है  ।

रेंज: बिना रिफ्यूलिंग के यह लगभग 11,000 किमी तक उड़ सकता है। हवा में ईंधन लेने से यह दुनिया के किसी भी कोने में पहुंचने में सक्षम है  ।

हाई अल्टीट्यूड क्षमता: यह 50,000 फीट (15,000 मीटर) तक की ऊँचाई पर उड़ सकता है |

हथियार क्षमता

B‑2 में दो भीतर छिपे हथियार कमरे हैं, जहाँ यह एक समय में 80 × 500 पाउंड MK‑82 JDAM बम या 16 × B83 परमाणु बम रख सकता है  । साथ ही, यह GBU‑57 ‘बंकर बस्टर’ जैसी भारी बमों को भी ले जा सकता है  ।

रणनीतिक उपयोग

1999 से यह B‑2 कोसोवो, अफगानिस्तान, इराक, लीबिया आदि में इस्तेमाल किया गया। 2001 में अफगान मिशन में 44 घंटे की उड़ान ने इसकी वैश्विक ताकत को सिद्ध किया  । इसकी मौजूदगी सामरिक डर दिखाते हुए दुश्मन तंत्र को भारी क्षति पहुँचा सकती है।

आधुनिकता और भविष्य

प्रत्येक B‑2 का निर्माण लागत लगभग 2 बिलियन डॉलर है और कुल 21 विमान बनाए गए थे  । वर्तमान में इन्हें 2032 तक चालू रखा जाएगा, उसके बाद इन्हें B‑21 Raider से बदला जाएगा  ।