चीन में इन दिनों 'पूर्णकालिक बच्चों' का विचार तेजी से बढ़ रहा है। वहां के ज्यादातर बेरोजगार युवा इस विचार को अपना रहे हैं और इसे अपनी आय का जरिया बना रहे हैं।

ये पूर्णकालिक बच्चे अपने बुजुर्ग माता-पिता की सेवा करने के लिए काम करते हैं और बदले में उन्हें भुगतान मिलता है। यह सैलरी 500 से 1000 डॉलर के बीच होती है. जैसे-जैसे चीन में बुजुर्गों की संख्या तेजी से बढ़ रही है, वैसे-वैसे पूर्णकालिक बच्चे पैदा करने का विचार भी तेजी से बढ़ रहा है।

चीनी माता-पिता को यह भी डर है कि अगर वे विश्वविद्यालय जाने या अपनी पसंद की नौकरी करने के बजाय उनकी देखभाल में समय बिताएंगे तो उनके बच्चों का भविष्य अंधकारमय हो जाएगा।

चूँकि चीन की एक-बाल नीति 1980 से 2016 तक प्रभावी रही, इसलिए अधिकांश घरों में केवल एक ही बच्चा होता है, जो या तो घर पर रहकर माता-पिता की सेवा कर सकता है या पढ़ाई के बाद बाहर जाकर नौकरी कर सकता है।

अधिकांश लड़कियाँ बचपन से ही पूर्णकालिक काम कर रही हैं। जिन्हें इस समय न तो अच्छी नौकरी मिल रही है और न ही किसी बड़ी यूनिवर्सिटी में पढ़ने का मौका मिल रहा है। यही कारण है कि अधिकांश लड़कियाँ बचपन से ही पूर्णकालिक काम कर रही हैं। जिससे उन्हें कुछ समय के लिए निश्चित आय प्राप्त हो रही है।

ये पूर्णकालिक बच्चे खरीदारी से लेकर उनकी चिकित्सा सेवाओं तक अपने माता-पिता की देखभाल करते हैं। वे उनकी दैनिक ज़रूरतें पूरी करते हैं, बदले में माता-पिता उन्हें वेतन देते हैं। चीन में इन दिनों फुल टाइम चिल्ड्रेन हैशटैग खूब ट्रेंड कर रहा है।

दरअसल, कोविड के बाद चीन की आर्थिक स्थिति खराब होती जा रही है। चीन की जीरो टॉलरेंस कोविड मानदंडों की नीति ने बेरोजगारी में जबरदस्त वृद्धि की है। जून 2003 में, चीन में 14 से 26 वर्ष के युवाओं के बीच बेरोजगारी दर 26 प्रतिशत थी। चीन बेरोजगारी को लेकर इतना चिंतित है कि उसने जून के बाद से बेरोजगारी के आंकड़े जारी नहीं किए हैं.

चीन की विकास दर भी 5 फीसदी के आसपास है. कई दशकों तक आठ प्रतिशत से अधिक की विकास दर हासिल करने वाला चीन इस समय कई झंझावातों से गुजर रहा है। ऊपर से हर साल बुजुर्गों की संख्या भी बढ़ती जा रही है।

चीन कुछ यूरोपीय देशों की तरह एक बूढ़ा देश बनता जा रहा है। वर्तमान में, चीन में अनुमानित 300 मिलियन लोग 60 वर्ष से अधिक उम्र के हैं, और यह भी अनुमान है कि 2040 तक चीन में बुजुर्गों की संख्या 400 मिलियन तक पहुंच जाएगी, यानी कुल आबादी का लगभग 30 प्रतिशत। ऐसे में इतने लोगों का ख्याल रखना भी चीन के लिए मुसीबत बनता जा रहा है.

हालाँकि, चीन में पेंशन प्रणाली है। वहां पुरुषों के लिए सेवानिवृत्ति की आयु 60 वर्ष, महिलाओं के लिए 50 वर्ष और मजदूरों तथा फैक्ट्री कर्मचारियों के लिए 55 वर्ष निर्धारित है। वहां मासिक पेंशन राशि सेवानिवृत्ति से पहले आखिरी महीने के वेतन का 60 प्रतिशत है। जिन लोगों ने किसी सरकारी विभाग या किसी निगम में दस साल या उससे अधिक समय तक काम किया है, वे पेंशन के पात्र बन जाते हैं।

हजारों युवा पुरुष और महिलाएं सोशल मीडिया पर पूर्णकालिक बच्चों के रूप में अपनी पहचान बनाए हुए हैं। नए स्नातकों का चीनी प्रणाली से मोहभंग हो रहा है। जिन चीनी युवाओं को बचपन में बहुत लाड़-प्यार मिलता था और वे बड़े होकर यूनिवर्सिटी जाकर किसी बड़ी कंपनी में काम करने का सपना देखते थे, वे पूर्णकालिक बच्चे बनकर खुश नहीं हैं, अब उनके अंदर निराशा घर कर रही है।

जब सफलता की राह में अचानक रुकावट आती है तो व्यक्ति को जीवन की वास्तविकताओं का सामना करना पड़ता है। पहली बार, भूमिकाएँ उलट गई हैं। अब ये पूर्णकालिक बच्चे अपने माता-पिता की मदद कर रहे हैं, उनकी ज़रूरतें पूरी कर रहे हैं, अपनी इच्छाओं को दबा रहे हैं।

हालाँकि उन्हें अपने माता-पिता से "तनख्वाह" मिलती है, वे जानते हैं कि इस "नौकरी" की प्रकृति पारिवारिक है। यह एक अस्थायी समाधान है, अंतिम समाधान नहीं. रिश्ता लेने और चलाने का भी नाम नहीं है. किसी की नौकरी नहीं जाएगी और किसी को नौकरी से नहीं निकाला जाएगा. बस जिंदगी का मकसद बदल गया है. परीक्षा उत्तीर्ण कर नौकरी पाने के बजाय परिवार की सेवा करना जीवन का लक्ष्य बनता जा रहा है।

कुछ माता-पिता अपने वयस्क बच्चों की वापसी का स्वागत करते हैं, लेकिन दूसरों को इसका अफसोस होता है। क्योंकि वह चाहता है कि उसके बच्चे नौकरी और करियर बनाएं और शादी करें और अपना घर बनाएं, लेकिन परिस्थितियों ने दोनों पक्षों को ऐसा करने के लिए मजबूर कर दिया है।