olympics 2024: खेलों की बात करें खासकर ओलंपिक की, तो हरियाणा ने देश को कुछ बेहतरीन एथलीट दिए हैं, लेकिन ज़्यादातर मुक्केबाज़ों और पहलवानों के रूप में। अब एक निशानेबाज भी दे दिया है जिसका नाम मनु भाकर है। उन्होंने स्कूल में टेनिस, स्केटिंग और मुक्केबाज़ी जैसे खेलों में हाथ आजमाने के बाद ही एक अलग तरह का स्वाद चखा। खेल ही मनु का जुनून था, और उन्होंने 'थांग ता' नामक मार्शल आर्ट में भी महारत हासिल की, जिसमें उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर पदक जीते।

भाकर ने आखिरकार शूटिंग को वैसे ही अपनाया जैसे मछली के लिए पानी जरुरू, जिससे शुरुआती संकेत मिल गए कि वह खेल में सर्वोच्च स्थान पर पहुँचने के लिए बनी हैं। यह सफ़र आखिरकार एक शानदार पल में समाप्त हुआ जब उन्होंने पेरिस ओलंपिक 2024 में 10 मीटर एयर पिस्टल में ऐतिहासिक कांस्य पदक जीता।

मनु ने शूटिंग में हाथ आजमाने का फैसला तब किया जब वह सिर्फ 14 साल की थी - 2016 रियो ओलंपिक खत्म होने के ठीक बाद। कई खेलों में हाथ आजमाने के बाद भाकर को तुरंत शूटिंग से प्यार हो गया। एक हफ्ते के भीतर, उसने अपने पिता से एक स्पोर्ट शूटिंग पिस्टल लाने के लिए कहा क्योंकि वह पेशेवर रूप से इस खेल को अपनाना चाहती थी।

उनके पिता, जो भाकर की पूरी यात्रा में उनके सहयोगी रहे हैं, उन्होंने बगैर ज्यादा कुछ सोचे के उन्हें बंदूक खरीद कर दी।

मनु किशोरावस्था से ही राष्ट्रीय और वैश्विक प्रतियोगिताओं में तिरंगा लहराती रही हैं। 2017 की राष्ट्रीय शूटिंग चैंपियनशिप में मनु भाकर ने तब सुर्खियाँ बटोरीं जब उन्होंने ओलंपियन और पूर्व विश्व नंबर 1 हीना सिद्धू को हराया। 242.3 के उनके रिकॉर्ड स्कोर ने इतिहास की किताबों को फिर से लिख दिया, जिससे उनका स्कोर 10 मीटर एयर पिस्टल श्रेणी में रिकॉर्ड बुक में सबसे ऊपर आ गया।

उन्होंने 2017 एशियाई जूनियर चैंपियनशिप में रजत पदक भी जीता और 2018 में मनु ने विश्व स्तर पर अपने आगमन की घोषणा की, जिसमें उन्होंने ग्वाडलजारा में अंतर्राष्ट्रीय खेल निशानेबाजी महासंघ (आईएसएसएफ) विश्व कप में पदार्पण किया और इस आयोजन के क्वालीफिकेशन राउंड में जूनियर विश्व रिकॉर्ड तोड़ा।

महज 16 साल की उम्र में मनु ISSF वर्ल्ड कप में स्वर्ण पदक जीतने वाली सबसे कम उम्र की भारतीय बन गईं। भाकर ने 10 मीटर एयर पिस्टल में व्यक्तिगत और मिश्रित टीम प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक जीतना जारी रखा।