पाकिस्तान के दिग्गज गेंदबाज वसीम अकरम ने कहा कि आगामी एशिया कप टूर्नामेंट वनडे विश्व कप से पहले 50 ओवर के प्रारूप के लिए उपमहाद्वीप में गेंदबाजों की तैयारी का परीक्षण करेगा। एशिया कप बुधवार को मुल्तान में पाकिस्तान और नेपाल के बीच पहले मैच के साथ शुरू हो रहा है, मगर सभी की निगाहें 2 सितंबर को कैंडी में भारत और पाकिस्तान के बीच होने वाले मैच पर होंगी।

अकरम ने एक कार्यक्रम के दौरान कहा, "चाहे वह भारत हो या पाकिस्तान या श्रीलंका, हर कोई यह जांचना चाहता है कि गेंदबाज 10 ओवर फेंकने में सक्षम हैं या नहीं क्योंकि आजकल वे हर मैच में चार ओवर फेंकने के आदी हैं।" इस बार उन्होंने भारत-पाकिस्तान को एक होने की चेतावनी दी है।

वसीम ने किसी भी टीम को पसंदीदा बताने से इनकार करते हुए कहा, "एसीसी (एशियाई क्रिकेट परिषद) के लिए एशिया कप को 50 ओवर के प्रारूप में आयोजित करना एक अच्छा विचार है क्योंकि विश्व कप तुरंत बाद आयोजित किया जाएगा।" हर टीम के लिए राह आसान नहीं होगी।

उन्होंने कहा कि पिछली बार हमने भारत और पाकिस्तान के बीच फाइनल की भविष्यवाणी की थी, मगर श्रीलंका ने टूर्नामेंट जीत लिया। तीनों टीमें खतरनाक हैं और इनमें से कोई भी जीत सकती है। अन्य यूनियनें भी हिस्सा ले रही हैं। पिछली बार श्रीलंका ने खिताब जीता था और भारत फाइनल तक भी नहीं पहुंच सका था।

अकरम ने कहा कि भारत और पाकिस्तान के बीच मैच अहम है। हम जानते हैं कि कई लोग इसे देख रहे हैं मगर अन्य टीमें भी यहां खेलने आई हैं और आप श्रीलंका या बांग्लादेश को नजरअंदाज नहीं कर सकते। अकरम ने कहा कि भारत ने एशिया कप के लिए संतुलित टीम चुनी है। उन्होंने कहा कि मुझे लगता है कि वह अलग-अलग चीजें आजमा रहे हैं, खासकर टी20 फॉर्मेट में नए खिलाड़ियों को मौका दे रहे हैं और उनके पास नया कप्तान भी है। उनकी टीम संतुलित है मगर भारत या किसी अन्य टीम के लिए यह आसान नहीं है।