युवराज सिंह भारतीय क्रिकेट टीम के स्वर्ण युग का हिस्सा थे। उन्होंने 2007 टी20 वर्ल्ड कप और 2011 वनडे वर्ल्ड कप में दमदार खेल दिखाया। वह विश्व कप 2011 में प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट भी थे। भारतीय टीम के लिए लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले युवराज सिंह कभी भी पूर्णकालिक कप्तान के रूप में भारत का नेतृत्व नहीं कर सके। इसका उन्हें आज भी मलाल है, क्योंकि वह कप्तान बनने के प्रबल दावेदार थे।
महान ऑलराउंडर युवराज सिंह ने अब उन कारणों का भी खुलासा किया है कि वे उप-कप्तान से कप्तान क्यों नहीं बन पाए, जबकि कुछ देर पहले ही टीम में शामिल हुए एमएस धोनी को कप्तानी सौंपी गई। युवराज सिंह ने कहा कि उन्होंने कोच ग्रेग चैपल के नेतृत्व में भारतीय क्रिकेट में उथल-पुथल भरे दौर में सचिन तेंदुलकर का पक्ष लिया था। ऐसे में शायद बीसीसीआई के अधिकारी नहीं चाहते थे कि वह कप्तान बने।
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ग्रेग चैपल 2005 से 2007 तक भारत के कोच थे। उस अवधि के दौरान उनका सौरव गांगुली और सचिन तेंदुलकर दोनों के साथ झगड़ा हुआ था। बाद में अपनी बायोपिक ‘सचिन: ए बिलियन ड्रीम्स’ में तेंदुलकर ने लिखा, “जिस तरह से चैपल हमारी टीम को संभाल रहे थे, उससे कई वरिष्ठ खिलाड़ी असहमत थे। विश्व कप से ठीक एक महीने पहले, उन्होंने बल्लेबाजी क्रम में भारी बदलाव किए, जिसने सभी को प्रभावित किया।”
युवराज सिंह ने एक इंटरव्यू में कहा, “मुझे कप्तान बनाया गया था। फिर ग्रेग चैपल की घटना हुई। चैपल या सचिन के बीच एक विकल्प था। शायद मैं अकेला खिलाड़ी था जिसने अपनी टीम के साथी का समर्थन किया। बीसीसीआई के कुछ अधिकारियों को पसंद नहीं आया। यह कहा गया था कि वे किसी को कप्तान बनाएंगे, लेकिन मुझे नहीं। मैंने यही सुना। मुझे यकीन नहीं है कि यह कितना सच है। अचानक मुझे उप-कप्तानी से हटा दिया गया। सहवाग टीम में नहीं थे। इसलिए माही 2007 टी20 विश्व कप के लिए कप्तान नहीं बने। मुझे लगा कि मैं कप्तान बनने जा रहा हूं।”
उन्होंने आगे कहा, “वीरू सीनियर थे, लेकिन इंग्लैंड के दौरे पर नहीं थे। मैं वनडे टीम का उप-कप्तान था, जबकि राहुल द्रविड़ कप्तान थे। इसलिए मुझे कप्तान बनना पड़ा। जाहिर है, यह एक निर्णय था। जो मेरे खिलाफ गया, लेकिन मुझे इसका कोई मलाल नहीं है। आज भी अगर ऐसा होता है तो मैं अपने साथी का समर्थन करूंगा। उसके बाद मैंने देखा कि माही ने अच्छी कप्तानी की और वह वनडे क्रिकेट में कप्तानी करने के लिए सर्वश्रेष्ठ थे।”
