END vs IND: एजबेस्टन में खिलाड़ियों की बांह पर काली पट्टी, आखिर किसकी याद में

Up Kiran, Digital Desk: भारत और इंग्लैंड के बीच टेस्ट क्रिकेट की परंपरा सदियों पुरानी है, जिसमें दोनों देशों की टीमों ने कई यादगार मुकाबले खेले हैं। वर्तमान में दोनों टीमें 5 मैचों की टेस्ट सीरीज के दूसरे मैच में एजबेस्टन के मैदान पर आमने-सामने हैं, जहां एक खास भावना ने मैच को और भी भावुक बना दिया है।

इस बार का मुकाबला न केवल क्रिकेट के लिए बल्कि सम्मान और श्रद्धांजलि के लिए भी यादगार है। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का निर्णय लिया। खास बात यह रही कि दोनों टीमों के सभी खिलाड़ी अपनी बांहों पर काली पट्टी बांधकर मैदान पर उतरे, जो इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर वेन लार्किन्स की हाल ही में हुई मृत्यु के प्रति संवेदना जताने का प्रतीक है।

71 वर्ष की आयु में क्रिकेट जगत ने एक धुरंधर को खो दिया है। वेन ‘नेड’ लार्किन्स, जो न केवल इंग्लैंड के लिए बल्कि नॉर्थम्पटनशायर के लिए भी कई वर्षों तक लड़े, का निधन 28 जून को हुआ। वह कुछ समय से बीमार चल रहे थे। लार्किन्स ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में 1979 से 1991 के बीच 13 टेस्ट और 25 वनडे मैच खेलकर अपनी छाप छोड़ी। खासतौर पर 1979 के विश्व कप फाइनल में उनका योगदान यादगार रहा, जहां उन्होंने नंबर 7 पर बल्लेबाजी की और गेंदबाजी भी की।

उनका करियर कई उतार-चढ़ाव से भरा रहा। 1982 में दक्षिण अफ्रीका के विद्रोही दौरे में हिस्सा लेने के कारण तीन साल का प्रतिबंध भी झेला। इसके बावजूद, नॉर्थम्पटनशायर के लिए उन्होंने 700 से अधिक मैच खेले और बाद में डरहम टीम में शामिल होकर क्रिकेट से संन्यास लिया। लार्किन्स के नाम कुल मिलाकर 40,000 से भी अधिक रन और 85 शतक दर्ज हैं, जो उनकी बल्लेबाजी की ताकत का प्रमाण हैं।

वापस वर्तमान मुकाबले की बात करें तो, इंग्लैंड ने अपने पिछले मैच में जीत हासिल करने वाली वही टीम मैदान में उतारी है, जिसमें तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर की वापसी नहीं हुई है। भारतीय टीम ने इस बार अपनी प्लेइंग इलेवन में तीन महत्वपूर्ण बदलाव किए हैं। जसप्रीत बुमराह, जिन्हें वर्कलोड मैनेजमेंट के तहत आराम दिया गया है, इस मैच में नहीं खेल रहे हैं। उनकी जगह तेज गेंदबाज आकाश दीप को मौका मिला है। इसके साथ ही नीतीश कुमार रेड्डी और वाशिंगटन सुंदर की भी टीम में वापसी हुई है।