Happy Birthday Virat Kohli: फिल्म 'भाग मिल्खा भाग' में पाकिस्तान की राष्ट्रीय टीम के कोच जावेद शेख कहते हैं, "मिल्खा सिंह, यह आपकी जिंदगी की आखिरी रेस साबित हो सकती है ।" जिस पर भारतीय धावक मिल्खा सिंह की भूमिका निभा रहे फरहान अख्तर जवाब देते हैं, " दौड़ूंगा भी वैसे ही ।" ऑस्ट्रेलिया में होने वाली पांच मैचों की टेस्ट सीरीज शायद उन भारतीय टेस्ट खिलाड़ियों के लिए ऐसी ही हो, जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट की मेहनत में अपने बाल सफेद होते देखे हैं।

हाल ही में पीटीआई की रिपोर्ट में हिटमैन , विराट कोहली , आर अश्विन और रवींद्र जडेजा में से कम से कम दो खिलाड़ियों के ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद चरणबद्ध तरीके से बाहर होने का सुझाव दिया गया है, इसलिए बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी उनके लिए सबसे बड़ी चुनौती हो सकती है, खासकर तब जब भारतीय टीम का डब्ल्यूटीसी फाइनल क्वालीफिकेशन खतरे में है। न्यूजीलैंड में वाइटवॉश से पूरी टीम को नुकसान होगा, खासकर सीनियर खिलाड़ियों को, जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट में इस तरह की सफलता और अपनी विरासत बनाने के लिए दिन-रात कड़ी मेहनत की है, खासकर घरेलू मैदानों पर।

खिलाड़ी पर्याप्त अच्छे नहीं थे और कप्तान रोहित शर्मा ने सबसे पहले इस बात को माना की। स्पिन के खिलाफ खेल इस हद तक खराब हो गया है कि न्यूजीलैंड लाइन-अप में रिजर्व बल्लेबाज विल यंग, ​​ऋषभ पंत को छोड़कर पूरी भारतीय बैटिंग इकाई से बेहतर प्रदर्शन करने में सक्षम थे, जो टेस्ट स्तर पर सफल होते रहे। और इस तरह की बड़ी विफलता के साथ रोहित और विराट दो वरिष्ठ खिलाड़ियों से जवाबदेही के लिए कहा जाना तय था, क्योंकि गेंदबाजों ने भारी काम किया।

रोहित ने छह पारियों में 91 रन बनाए और कोहली ने एक-एक अर्धशतक के साथ 93 रन बनाए। इस ऐतिहासिक पतन का समय इतना खराब है कि भारत ऑस्ट्रेलिया सीरीज के साथ बड़े बदलाव भी नहीं कर सकता, क्योंकि उसके सिर पर तलवार लटक रही है और टीम की घोषणा पहले ही हो चुकी है। तो भारत को क्या करना चाहिए? जीत? यही एक शुरुआत होगी!

रोहित निजी कारणों से पर्थ टेस्ट से बाहर हो सकते हैं और हर किसी की नज़र, उम्मीद और अपेक्षाएं विराट कोहली पर होंगी, जो अपने करियर के अंत की शुरुआत में हो सकता है। कोहली स्पष्ट रूप से संघर्ष कर रहे हैं। उनका आखिरी टेस्ट शतक जुलाई 2023 में वेस्टइंडीज में आया था। मगर स्पिन से बाउंसर और सीमिंग की स्थिति में बदलाव कोहली के लिए डॉक्टर द्वारा बताई गई बात हो सकती है, जिन्हें पिछली बार ऑस्ट्रेलिया में लाइव कमेंट्री में बादशाह कहा गया था।

ऐसा लगता है कि कोहली के लिए जीवन का चक्र पूरा हो गया है, जिन्हें 2011/12 के ऑस्ट्रेलिया दौरे पर टेस्ट टीम में अपनी जगह को सही साबित करना था, जब वे लाल गेंद वाली टीम में नए थे। 13 साल बाद ये बिलकुल उलट है। कोहली शायद दूसरे दिग्गज खिलाड़ियों की तरह टीम से बाहर होने वाले हैं और अब उन्हें साबित करना होगा कि वे प्लेइंग इलेवन में जगह पाने के हकदार हैं। ये वह दौर था जब एडिलेड में शतक लगाने के बाद कोहली खुशी से उछल रहे थे और बीच की उंगली दिखा रहे थे। ये कोहली दो बच्चों का पिता है, पहले ही टी20आई से संन्यास ले चुका है, व्यवहार में बहुत शांत है मगर खेल के प्रति उसका जुनून और भूख पहले जैसी ही है।