कंचनजंगा एक्सप्रेस एक्सीडेंट में अब तक नौ लोगों के मरने की खबर है। रेलवे सूत्रों ने ट्रेन रुकने के दो कारण बताए। एक, वे कहते हैं, भले ही लाल सिग्नल को पार करने का अधिकार हो, लोकोपायलट दो मिनट के लिए रुकेगा और फिर 15 किमी प्रति घंटे की गति से आगे बढ़ेगा जहां दृश्यता अच्छी थी और यदि दृश्यता खराब थी तो 10 किमी प्रति घंटे की गति से आगे बढ़ेगा। सूत्रों ने कहा कि एक अन्य कारण, जिसकी जांच चल रही है, एक इनपुट है कि अलार्म चेन पुलिंग (एसीपी) थी जिसके कारण कंचनजंगा एक्सप्रेस रुक गई थी।

‘द हिंदू’ को उपलब्ध कराये गये दस्तावेज़ों से जानकारी मिली है कि रंगापानी रेलवे स्टेशन के स्टेशन मास्टर ने ट्रैवल अथॉरिटी (TA-912) जारी कर माल के लोकोपायलट को सभी सिग्नलों को लाल रंग में पार करने के लिए अधिकृत किया था। प्राधिकरण संख्या 4918 में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि "स्वचालित सिग्नलिंग विफल हो गई है और आप, आरएनआई (रंगापानी) स्टेशन और सीएटी (छत्तर हाट) स्टेशन के बीच सभी स्वचालित सिग्नलों को पारित करने के लिए अधिकृत हैं।" प्राधिकरण ने उन सिग्नलों की निर्दिष्ट संख्या भी सूचीबद्ध की है जिनसे मालगाड़ी गुजर सकती है और इसमें वह सिग्नल भी शामिल है जहां दुर्घटना हुई थी।

यह रेलवे बोर्ड के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी, जया वर्मा सिन्हा के बयान का खंडन करता है, जिन्होंने एक टेलीविजन चैनल को दिए एक साक्षात्कार में दावा किया था कि मालगाड़ी ने सिग्नल की "अनदेखी" की थी जिसके परिणामस्वरूप दुर्घटना हुई।

दस्तावेजों से यह भी पता चला कि कंचनजंगा एक्सप्रेस को भी खतरे में सभी सिग्नल पार करने का समान अधिकार दिया गया था। जब पीछे से टक्कर हुई तो ट्रेन सिग्नल (एएस-650) पर रुकी थी।

हालांकि रंगपानी और छत्तर हाट के बीच सिग्नल की खराबी का पता सोमवार सुबह 5.50 बजे चला, लेकिन इसे लंबी विफलता घोषित नहीं किया गया क्योंकि सिग्नल और दूरसंचार विभाग द्वारा इसे जल्द ही ठीक कर लेने की उम्मीद थी। सूत्रों ने कहा कि स्वचालित ब्लॉक प्रणाली लागू रही और स्टेशन मास्टर द्वारा जारी किए गए पेपर ट्रैवल अधिकारियों के साथ लगभग सात ट्रेनों को लाल सिग्नल पार करने की अनुमति दी गई।

जबकि दुर्घटना के समय मालगाड़ी की अनुमानित गति लगभग 45 किमी प्रति घंटा मानी जाती है, एक वरिष्ठ रेलवे अधिकारी ने कहा कि स्पीडोमीटर के विश्लेषण से टक्कर के दौरान सटीक गति का पता चलेगा और यह भी पता चलेगा कि लोकोपायलट ने रोकने के लिए आपातकालीन ब्रेक लगाए थे या नहीं ट्रैक पर रुकावट (कंचनजंगा एक्सप्रेस) देखकर ट्रेन दौड़ा दी।

अधिकारी, जो अपना नाम नहीं बताना चाहते थे, ने कहा कि मालगाड़ी को सभी लाल सिग्नलों को पार करने के लिए अधिकृत करने वाले कागजी प्राधिकरण को जारी करने के लिए गहन जांच की आवश्यकता है। “टीए-912 तभी जारी किया जाता है जब कोई रुकावट न हो और धारा स्पष्ट हो। यह ज्ञात नहीं है कि रंगापानी रेलवे स्टेशन के स्टेशन मास्टर ने मंजूरी कैसे जारी कर दी, जब कंचनजंगा एक्सप्रेस ने उस खंड को पार नहीं किया था...,” उन्होंने कहा।

सिग्नल विफलता की प्रकृति पर, रेलवे सूत्रों ने कहा कि क्षेत्र में बिजली और तूफान के कारण ट्रैक सर्किट विफल हो गए थे, जिसके परिणामस्वरूप सिग्नल विफलता हुई। कंचनजंगा एक्सप्रेस सिग्नल (AS-650) पर क्यों रुकी, कैसे स्टेशन मास्टर ने सेक्शन स्पष्ट नहीं होने पर सिग्नल को लाल रंग में पास करने के लिए पेपर अथॉरिटी जारी की, क्या मालगाड़ी के लोकोपायलट ने पीछे की टक्कर से बचने के लिए आपातकालीन ब्रेक लगाए थे सूत्रों ने बताया कि दुर्घटना का कारण बनी अन्य परिस्थितियों का पता रेलवे सुरक्षा आयुक्त द्वारा की जाने वाली विस्तृत जांच में चलेगा।

एक अन्य वरिष्ठ रेलवे अधिकारी ने कहा कि सामान्य और सहायक नियमों के अनुसार, मालगाड़ी के लोकोपायलट ने 15 किमी प्रति घंटे (स्पष्ट दृश्यता में) की गति प्रतिबंध का उल्लंघन किया था। नियम एसआर 9.02/1(ए) का हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि 'ऑन' (लाल) पहलू पर एक स्वचालित सिग्नल का सामना करते समय और निर्धारित समय की प्रतीक्षा करने के बाद, लोकोपायलट को 15 किमी प्रति घंटे से अधिक की गति से बहुत सावधानी से आगे बढ़ना चाहिए। ..किसी भी संभावित बाधा पर नजर रख रहे हैं और उसकी कमी को रोकने के लिए तैयार रहें।''