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Ollie Pope: ओली पोप के लिए शुक्रवार का दिन यादगार रहा, जिन्होंने सीरीज की शुरुआत में चोटिल बेन स्टोक्स की जगह इंग्लैंड की कप्तानी संभालने के बाद से अपनी पिछली चार पारियों में सिर्फ़ 30 रन बनाए थे। पोप ने शानदार अंदाज़ में अपनी गलतियों की भरपाई करते हुए श्रीलंका के खिलाफ़ अपने घरेलू मैदान, द ओवल में तीसरे टेस्ट के पहले दिन शतक बनाया। जब खराब रोशनी के कारण खेल रोका गया, तब वे 103 गेंदों पर 103 रन बनाकर खेल रहे थे, और इंग्लैंड का स्कोर 221-3 था।

ये पोप का सातवां टेस्ट शतक था, और आश्चर्यजनक रूप से उनके पहले सात शतकों में से प्रत्येक अलग-अलग प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ आया था- जो टेस्ट क्रिकेट के 147 सालों में पहली बार हुआ।

तीन मैचों की श्रृंखला में 2-0 से पिछड़ रही श्रीलंकाई टीम ने बादलों से घिरे मौसम और हरी पिच का फायदा उठाने का मौका गंवा दिया, क्योंकि कप्तान धनंजय डिसिल्वा ने टॉस के समय सही फैसला सुनाया था।

इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज बेन डकेट ने शुक्रवार को एक बार फिर शतक जड़ दिया, क्योंकि उन्होंने 86 रन के स्कोर पर एक बार फिर अपना विकेट गंवा दिया। डकेट ने अपने कप्तान ओली पोप की तारीफ की, जिन्होंने इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन जैसे लोगों की आलोचना को नजरअंदाज कर दिया, जिन्होंने पोप पर नेतृत्व और नंबर 3 पर बल्लेबाजी की दोहरी जिम्मेदारी संभालने की उनकी क्षमता पर सवाल उठाए थे।
 

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