बॉलीवुड में कई सितारे ऐसे होते हैं जिनकी शुरुआत शानदार होती है, लेकिन समय के साथ उनके करियर की चमक फीकी पड़ जाती है। कुछ इस बदलाव को सहजता से स्वीकार कर आगे बढ़ते हैं, तो कुछ ऐसे भी होते हैं जो इस बदलाव को संभाल नहीं पाते। अभिनेता राज किरण की कहानी भी कुछ ऐसी ही है—एक अभिनेता जिसने अपनी अदाकारी से लोगों का दिल जीता, लेकिन फिर ऐसा गायब हुआ कि आज तक कोई नहीं जान पाया कि वे कहां हैं।
फिल्मों में शानदार सफर, फिर अचानक चुप्पी
1949 में जन्मे राज किरण ने 1980 के दशक में अपने अभिनय से खास पहचान बनाई। उन्होंने ‘कर्ज’, ‘अर्थ’, ‘बसेरा’, ‘तेरी मेहरबानियां’, ‘मजदूर’ और ‘घर एक मंदिर’ जैसी सफल फिल्मों में काम किया। ‘कर्ज’ में निभाया गया उनका रवि वर्मा का किरदार आज भी याद किया जाता है। वह रेखा, श्रीदेवी, ऋषि कपूर, अनिल कपूर, दीप्ति नवल जैसे सितारों के साथ स्क्रीन साझा कर चुके थे।
लेकिन करियर की ढलान आते-आते राज किरण निजी संघर्षों में उलझते चले गए। बताया जाता है कि उन्हें मानसिक अवसाद ने घेर लिया और 2000 के दशक की शुरुआत में उन्हें एक मानसिक स्वास्थ्य केंद्र में भर्ती कराया गया। यहीं से वह अचानक गायब हो गए और अब तक उनके बारे में कोई निश्चित जानकारी सामने नहीं आई है।
अफवाहों और दावों में खो गया कलाकार
राज किरण के गायब होने को लेकर कई दावे किए गए हैं। कुछ रिपोर्ट्स में दावा किया गया कि उन्हें अमेरिका में टैक्सी चलाते हुए देखा गया था, तो कुछ का कहना है कि वे न्यूयॉर्क के एक मानसिक अस्पताल में भर्ती थे। उनकी करीबी सहयोगी दीप्ति नवल और अभिनेता ऋषि कपूर ने भी उन्हें खोजने की कोशिश की, लेकिन दोनों की कोशिशें नाकाम रहीं।
दीप्ति नवल और ऋषि कपूर की कोशिशें
दीप्ति नवल और ऋषि कपूर दोनों ने सार्वजनिक रूप से राज किरण के लापता होने पर चिंता जताई। ऋषि कपूर ने एक इंटरव्यू में कहा था कि उन्हें खबर मिली थी कि राज किरण न्यूयॉर्क के एक मानसिक संस्थान में हैं, जबकि दीप्ति नवल ने कहा था कि उन्हें बताया गया था कि वे अमेरिका में टैक्सी चला रहे हैं। लेकिन कोई भी दावा स्पष्ट रूप से साबित नहीं हो सका।
सोमी अली की लगातार कोशिशें
पाकिस्तानी-अमेरिकी अभिनेत्री सोमी अली, जिन्होंने राज किरण के साथ फिल्म ‘अग्निचक्र’ में काम किया था, आज भी उन्हें ढूंढने की कोशिश कर रही हैं। उन्होंने जनवरी 2024 में सोशल मीडिया पर राज किरण के गायब होने और बॉलीवुड की उदासीनता पर नाराजगी जताई। उन्होंने लिखा कि एक शानदार अभिनेता, जिसने ‘कर्ज’ और ‘अर्थ’ जैसी फिल्मों में यादगार प्रदर्शन दिया, उसे इस तरह भुला दिया जाना इंडस्ट्री की असंवेदनशीलता को दर्शाता है।
सोमी अली ने सवाल उठाए कि जब राज के लापता होने की खबरें सामने आईं, तब उनके साथी कलाकारों, निर्देशकों या प्रोड्यूसरों ने क्यों कोई कदम नहीं उठाया। उन्होंने महेश भट्ट और शबाना आजमी जैसे प्रभावशाली लोगों से भी सवाल किया कि आखिर किसी ने आवाज क्यों नहीं उठाई।
राज के लिए न्याय की मांग
सोमी ने बताया कि उन्होंने अटलांटा, न्यूयॉर्क, न्यू जर्सी और मुंबई में गुमशुदगी की रिपोर्ट दर्ज कराई है। लेकिन अब तक कोई ठोस सुराग नहीं मिला। उन्होंने यह भी कहा कि उन्हें ऋषि कपूर ने कभी हार न मानने की सलाह दी थी। सोमी का मानना है कि अगर इंडस्ट्री राज किरण जैसे कलाकार के लिए खड़ी नहीं हो सकती, तो वह अपने मूल्यों को कैसे बचा पाएगी?
उनका कहना है कि राज अफवाहों में नहीं, सच्चाई, इज्जत और न्याय में यकीन रखने वाले इंसान थे और वही उनके हकदार हैं।
