MCG: शनिवार 28 दिसंबर को नितीश कुमार रेड्डी ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एमसीजी में अपना पहला टेस्ट शतक बनाया, क्योंकि उनके पिता और ऑलराउंडर ने खुद 97 से 103 तक पहुंचने के लिए जीवन भर का रिकॉर्ड बनाया। इसकी शुरुआत नाथन लियोन के ओवर की अंतिम गेंद पर वाशिंगटन सुंदर के विकेट से हुई, इससे पहले रेड्डी ने स्कॉट बोलैंड का पूरा ओवर खेला और अंतिम गेंद पर दोहरा शतक जड़कर 99 रन बनाए। हालांकि, इसका मतलब था कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के लिए एक नए बल्लेबाज जसप्रीत बुमराह को सामने ला दिया था।

कप्तान पैट कमिंस ने खुद को गेंदबाजी आक्रमण में वापस लाने में वक्त बर्बाद नहीं किया क्योंकि इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि लियोन ने विकेट लिया है या नहीं। कमिंस के फैसले ने लगभग तुरंत ही रंग दिखाया क्योंकि उन्होंने ओवर की तीसरी गेंद पर बुमराह को आउट कर दिया और फिर भारतीय नंबर 11 मोहम्मद सिराज को तीन गेंदें खेलने का कठिन काम करना पड़ा।

पहली गेंद अच्छी लेंथ की नहीं थी जो सिराज के बाहरी किनारे से निकल गई मगर कोई नुकसान नहीं हुआ। अगली गेंद बाउंसर थी जिस पर सिराज ने झुककर गेंद को आगे बढ़ाया और रेड्डी ने दूसरे छोर से इसकी तारीफ की। अब सिर्फ एक गेंद बची थी। 85 हजार दर्शकों की भीड़ ने इसका भरपूर लुत्फ उठाया। हर डॉट बॉल एक इवेंट बन गई और सिराज की तारीफ की जा रही थी। कोई बात नहीं, आखिरी गेंद कमिंस की फुलर थी जिसे सिराज ने पीछे से आकर फ्रंट फुट पर डिफेंड किया और दर्शकों ने जमकर मस्ती की।

ऐसा लग रहा था मानो सिराज ने भारत के लिए टेस्ट मैच जीत लिया हो। ऐसा लग रहा था कि सिराज ने अपना काम बखूबी किया। सिराज की इस बात के लिए तारीफ की जानी चाहिए कि उन्होंने रेड्डी को अपना शतक पूरा करने दिया।