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Up Kiran,Digital Desk: महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री अजित पवार राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के दोनों गुटों को एक करने के लिए दृढ़ संकल्पित थे और विलय की घोषणा कुछ ही दिनों में होने वाली थी, यह बात उनके एक करीबी सहयोगी ने बताई है। किरण गुजर, जो 1980 के दशक के मध्य से अजित पवार के साथ थे, ने पीटीआई को बताया कि दिवंगत नेता ने बुधवार (28 जनवरी) को हुए दुखद विमान हादसे से ठीक पांच दिन पहले उनसे इस संभावित एकीकरण के बारे में बात की थी। गुजर ने आगे कहा, "वे दोनों गुटों के विलय के लिए पूरी तरह से उत्सुक थे। उन्होंने मुझे पांच दिन पहले बताया था कि पूरी प्रक्रिया पूरी हो चुकी है और विलय अगले कुछ दिनों में हो जाएगा।"

नगर निगम चुनावों से पहले विलय योजना पर चर्चा हुई

गुजर ने आगे बताया कि अजित पवार ने हाल ही में हुए नगर निगम चुनावों के दौरान चुनिंदा पत्रकारों के साथ अपने इरादे साझा किए थे, जिनमें एनसीपी के दोनों गुटों ने गठबंधन में चुनाव लड़ा था। अजित  ने कहा था कि वे चाहते हैं कि उनके चाचा शरद पवार के स्वस्थ रहते हुए ही विलय को औपचारिक रूप दिया जाए। पुणे और पिंपरी चिंचवड में 15 जनवरी को हुए नगर निगम चुनावों में संयुक्त रूप से जीत हासिल करने के बाद, दोनों गुटों ने अगले महीने होने वाले जिला परिषद चुनावों में भी अपना गठबंधन जारी रखने का फैसला किया। गुजर ने यह भी दावा किया कि अजित पवार ने विलय के बाद बनने वाली पार्टी और उसके भविष्य के कामकाज के लिए एक स्पष्ट रूपरेखा तैयार कर ली है।

'वरिष्ठ पवार के साथ सकारात्मक बातचीत चल रही है'

जब गुर्जर से पूछा गया कि क्या अजित ने शरद पवार से इस मामले पर चर्चा की थी, तो उन्होंने पुष्टि की कि "पवार साहब, सुप्रिया ताई (सुले) और अन्य वरिष्ठ नेताओं के साथ सकारात्मक बातचीत चल रही थी"। उन्होंने आगे कहा कि इस बात के पुख्ता संकेत थे कि शरद पवार विलय का समर्थन करते। "कई सकारात्मक बातें होने वाली थीं... लेकिन यह त्रासदी घटी और अजित दादा को हमसे छीन लिया... अब, उनके निधन के बाद, दोनों गुटों के लिए एकजुट होकर बारामती और महाराष्ट्र के विकास के लिए काम करना और भी महत्वपूर्ण हो गया है," उन्होंने कहा।

एक सहयोगी ने अजित पवार के शुरुआती सफर को याद किया।

गुजर, जिनका पवार परिवार से चार दशकों से अधिक समय से संबंध रहा है, अजित पवार के सबसे करीबी विश्वासपात्रों में से एक माने जाते थे। शुरुआती दिनों को याद करते हुए उन्होंने बताया कि 1981 में छत्रपति सहकारी चीनी मिल के चुनाव में अजित की जीत के बाद उन्हें मुख्यधारा की राजनीति में आने के लिए प्रोत्साहित किया गया। गुजर ने कहा, "शुरुआत में वे अनिच्छुक थे और अपने परिवार और खेती पर ध्यान देना चाहते थे। लेकिन 1980 के दशक के उत्तरार्ध में पवार साहब के मुख्यमंत्री बनने के बाद बारामती में युवा नेतृत्व की आवश्यकता महसूस हुई और दादा ने वह भूमिका निभाई।" उन्होंने आगे कहा कि क्षेत्र में विकास जारी रहेगा, लेकिन "अजित दादा जैसा नेता दोबारा नहीं उभरेगा।"