एयर इंडिया ने सोमवार को घोषणा की है कि 1 सितंबर 2025 से दिल्ली–वॉशिंगटन (दुल्स) के बीच की नॉन‑स्टॉप उड़ानें पूरी तरह से बंद कर दी जाएँगी। एयरलाइन ने इस निर्णय का मुख्य कारण बताया है—उनके बोइंग 787‑8 विमानों का व्यापक रेट्रोफिट कार्य और पाकिस्तानी वायु क्षेत्र का बंद रहना।
इससे पहले, एयर इंडिया ने इसी मार्ग पर अपनी उड़ानों की आवृत्ति को साप्ताहिक 5 से घटाकर 3 कर दिया था, लेकिन अब यह सेवा पूरी तरह समाप्त हो रही है।
एयरलाइन के बेड़े में बोइंग 787‑8 विमानों के रेट्रोफिट का काम तेजी से जारी है, जिससे विमानों की उपलब्धता सीमित हो गई है। इस अंतराल में एयर इंडिया देशों के अंतर्देशीय और अन्य अंतरराष्ट्रीय मार्गों के संचालन को बनाए रखने का प्रयास कर रही है।
साथ ही, पाक की हवाई सीमा अभी भी बंद है, जिसके चलते लंबी दूरी की उड़ानों के लिए वैकल्पिक मार्ग अपनाने में कठिनाइयाँ आ रही हैं, क्योंकि इससे उड़ान समय और लागत दोनों बढ़ जाते हैं।
प्रभावित यात्रियों के लिए एयर इंडिया ने आश्वासन दिया है कि वे वैकल्पिक रूट या अन्य एयरलाइनों से पुनः आरक्षण (rebooking) या पूर्ण धनवापसी (refund) के विकल्प से लाभान्वित हो सकते हैं। एयरलाइन जल्द ही प्रभावित यात्रियों से संपर्क कर रही है। हालांकि, इस संबंध में अभी स्पष्ट पुष्टि नहीं मिली है, पर आम तौर पर एयर इंडिया ऐसी स्थितियों में उपयुक्त व्यवस्था उपलब्ध कराती है।
यह निर्णय ऐसे समय में आया है जब एयर इंडिया अंतरराष्ट्रीय उड़ानों को चरणबद्ध तरीके से 1 अगस्त से आंशिक रूप से पुनर्स्थापित कर रहा है, और 1 अक्टूबर से पूर्ण रूप से संचालन फिर से शुरू करने का लक्ष्य रखता है।
क्षेत्रीय व उड़ान संबंधी ये बदलाव, एयर इंडिया की उड़ान योजना एवं संचालन में एक अहम अस्थिरता की तस्वीर प्रस्तुत करते हैं, जो यात्रियों के लिए पूर्व योजना बनाने को चुनौतीपूर्ण बना रही है।
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