IND vs AUS: ऑस्ट्रेलिया ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में 10 विकेट की शानदार जीत के साथ वापसी की। गुलाबी गेंद से होने वाला ये मैच हमेशा से ही मेहमान टीम के लिए मुश्किल रहा है क्योंकि उन्होंने बीते ढाई साल से कोई मैच नहीं खेला है और मददगार परिस्थितियों में रोशनी में ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज भारत की कमजोर बैटिंग लाइन-अप के सामने बहुत अच्छे साबित हुए। ऑस्ट्रेलिया के लिए ट्रेविस हेड ने बल्ले से शानदार प्रदर्शन किया और एक गेंद पर 140 रन बनाए, मगर गेंदबाजी से कहीं ज़्यादा। दोनों पारियों में बल्लेबाजों की ओर से चुनौती और जवाबदेही की कमी ने शायद भारत को मैच में हार का सामना करना पड़ा।

इस हार का विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) अंक तालिका में भारत की स्थिति पर गंभीर असर पड़ा है क्योंकि दो बार के फाइनलिस्ट शीर्ष से तीसरे स्थान पर खिसक गए हैं। हार के बाद भारत का PCT घटकर 57.29 रह गया है और अब फाइनल के लिए उनकी योग्यता पर गंभीर असर पड़ा है। दूसरी ओर पर्थ में एक झटके के बाद ऑस्ट्रेलिया फिर से दावेदारी में है और अब 60.71 PCT के साथ तालिका में शीर्ष पर है।

भारत के पास मौजूदा चक्र में तीन मैच बचे हैं और मेहमान टीम को तीनों मैच जीतने होंगे। न्यूजीलैंड के विरुद्ध घरेलू मैदान पर 3-0 की करारी हार का मतलब है कि भारत ऑस्ट्रेलिया में कोई भी गलती नहीं कर सकता। अगर भारत अपने बचे हुए तीनों मैच जीत जाता है, तो उसका पीसीटी 64.03 पर पहुंच जाएगा और वह भी क्वालीफिकेशन की पुष्टि नहीं करेगा, क्योंकि साउथ अफ्रीका की टीम उसके पीछे लगी हुई है। साउथ अफ्रीका श्रीलंका को हराने की ओर अग्रसर है और उम्मीद है कि वो पाकिस्तान के विरुद्ध कम से कम एक मैच जीतेगा।

ऑस्ट्रेलिया यदि अपने शेष पांच मैचों में से तीन जीत जाता है (भारत के विरुद्ध घरेलू मैदान पर तीन और श्रीलंका के विरुद्ध विदेशी मैदान पर दो) तो वह आगे बढ़ जाएगा और साउथ अफ्रीका यदि अपने शेष सभी मैच जीत जाता है तो वो 69 से अधिक के पीसीटी तक पहुंच सकता है। इसलिए, भारत के पास एकमात्र मौका अपने शेष तीन मैच जीतकर ऑस्ट्रेलिया की संभावनाओं को यथासंभव कम करना है।

ये मुश्किल लगता है मगर नामुमकिन नहीं है। हालांकि, भारत को इस हार से उबरने के लिए गाबा में जबरदस्त वापसी करनी होगी क्योंकि पिछले ढाई दिनों में उसका प्रदर्शन उम्मीद से कमतर रहा है।