IND vs ENG: कोलकाता के मशहूर ईडन गार्डन्स में खेले गए पहले टी20 मैच में भारत ने इंग्लैंड को सात विकेट से हराया। पहले गेंदबाजी करने का फैसला करने वाली भारतीय टीम के इस फैसले पर मोहम्मद शमी की गैर-मौजूदगी के कारण सवाल उठे। हालांकि ये अनुमान लगाया जा रहा था कि अनुभवी तेज गेंदबाज की वापसी होगी, मगर टीम प्रबंधन ने आश्चर्यजनक रूप से तीन स्पिनरों को चुना: वरुण चक्रवर्ती, अक्षर पटेल और रवि बिश्नोई। इस विकल्प की कुछ आलोचना हुई, मगर अंततः ये घरेलू टीम के लिए फायदेमंद साबित हुआ।

युवा तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने नई गेंद से शानदार प्रदर्शन किया और पहले ही ओवर में फिल साल्ट का विकेट चटकाया। अपने अगले ओवर में उन्होंने बेन डकेट को आउट किया, जिससे इंग्लैंड का स्कोर 17/2 हो गया। वरुण चक्रवर्ती के शानदार प्रदर्शन की बदौलत मेहमान टीम ने कई विकेट जल्दी गंवा दिए, मगर कप्तान जोस बटलर ने संयम बनाए रखा और इंग्लैंड को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।

विकेटकीपर-बल्लेबाज ने आक्रामक खेल दिखाया और 44 गेंदों पर 68 रन बनाए, जिससे इंग्लैंड ने अपनी पारी 132 रनों पर समाप्त की। वरुण भारत के लिए सबसे बेहतरीन गेंदबाज़ साबित हुए, उन्होंने तीन विकेट लिए, जबकि अर्शदीप, अक्षर पटेल और हार्दिक पांड्या ने पहली पारी में दो-दो विकेट लिए।

दूसरी पारी में भारत अलग पिच पर बल्लेबाज़ी करता नज़र आया। सलामी बल्लेबाज़ संजू सैमसन ने दूसरे ओवर में कई चौके लगाए, जिससे भारत के लिए लक्ष्य का पीछा करने की स्थिति बन गई। उन्होंने गस एटकिंसन की गेंदों पर 22 रन बनाए और आउट होने से पहले 20 गेंदों पर 26 रन बनाए। उनके आउट होने के बाद अभिषेक शर्मा ने कमान संभाली और इंग्लिश गेंदबाज़ों पर कहर बरपाया।

बाएं हाथ के इस बल्लेबाज़ ने विपक्षी टीम के विरुद्ध कोई हिचकिचाहट नहीं दिखाई और सिर्फ़ 34 गेंदों पर 79 रन बनाकर भारत को 12.5 ओवर में लक्ष्य हासिल करने में मदद की। उन्होंने इंग्लैंड के विरुद्ध टी20I में भारत के लिए दूसरा सबसे तेज़ अर्धशतक भी बनाया। इसके अलावा, इस जीत ने ईडन गार्डन्स पर भारत की लगातार सातवीं टी20I जीत दर्ज की, जिसने इस मैदान पर नौ साल से चली आ रही अजेय लकीर को बरकरार रखा।