किसी भी ऊँचे पद पर पहुँचने के लिए न केवल भाग्य के भरोसे बैठना चाहिए बल्कि इसके लिए दिन-रात मेहनत करनी पड़ती है। खेल हो या बॉलीवुड, लाखों की भीड़ में अपनी पहचान बनाने के लिए बहुत मेहनत और संघर्ष करना पड़ता है।
इस संघर्ष का जीता जागता उदाहरण हैं पंकज त्रिपाठी, जो बॉलीवुड में अपनी बेहतरीन एक्टिंग और अलग अंदाज के लिए जाने जाते हैं. लेकिन पंकज त्रिपाठी का नाम जितना ऊंचा है, वह असल जिंदगी में भी उतने ही साधारण हैं। खेत मजदूर पंकज त्रिपाठी ने फर्श से अर्श तक का सफर तय किया है, जो बेहद चुनौतीपूर्ण सफर था।
पंकज त्रिपाठी का जन्म बिहार के गोपालगंज में हुआ था, उनके पति का नाम पंडित बनारस त्रिपाठी और माता का नाम हिमवंती देवी है। 3 भाई-बहनों के बाद पैदा हुए पंकज अपने परिवार में सबसे छोटे हैं, लेकिन इसके बावजूद उन्हें अपने जीवन में कई उतार-चढ़ाव का सामना करना पड़ा।
पंकज त्रिपाठी बचपन से ही गाँव के नुक्कड़ नाटकों और थिएटरों में हिस्सा लेते थे, जहाँ उन्हें ज्यादातर महिलाओं की भूमिका दी जाती थी। पंकज की एक्टिंग इतनी जबरदस्त थी कि लोग उनकी काफी तारीफ करते थे और उन्हें एक्टिंग के लिए मुंबई जाने के लिए प्रोत्साहित करते थे। हालांकि गांव के लोग मुंबई के संघर्षपूर्ण जीवन से अनजान थे, इसलिए उन्हें नहीं पता था कि पंकज को बेहतरीन हीरो बनने में काफी मेहनत लगेगी।
पंकज त्रिपाठी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद कॉलेज की पढ़ाई के लिए पटना चले गए, जहां से उनकी जिंदगी ने एक अलग मोड़ ले लिया। पंकज त्रिपाठी ने होटल मैनेजमेंट की पढ़ाई के अलावा कॉलेज की राजनीति और ड्रामा आदि में भी बढ़-चढ़कर हिस्सा लिया. इतना ही नहीं, कॉलेज में छात्र संगठन एबीवीपी से जुड़ने के बाद एक रैली के दौरान उन्हें एक हफ्ते के लिए जेल भी जाना पड़ा.
वहीं पंकज त्रिपाठी एक्टिंग के क्षेत्र में भी कुछ बेहतर करने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन उन्हें कोई अच्छा रोल नहीं मिल रहा था. ऐसे में रोजी-रोटी कमाने के लिए पंकज पटना के एक होटल में काम करने लगा, जहां वह किचन की देखभाल करता था।
अपने खर्चों को पूरा करने के लिए पंकज रात में होटल में काम करता था और सुबह थिएटर जाता था, इस तरह उसने 2 साल तक उसी दिनचर्या का पालन किया। इस बीच पंकज त्रिपाठी 4 से 5 घंटे की ही नींद लेते थे, बाकी समय वे होटल के काम और थिएटर प्रैक्टिस में व्यस्त रहते थे।
मुंबई में एक्टर बनने के अपने सपने को पूरा करने के लिए पंकज त्रिपाठी छोटे-छोटे रोल के लिए डायरेक्टर्स को फॉलो करते थे, लेकिन फिर भी उन्हें ये रोल नहीं मिला. कई बार तो ऑडिशन में जाने के लिए भी काफी मशक्कत करनी पड़ती थी, क्योंकि माया की नगरी में पैसे के बिना कुछ भी संभव नहीं है।
