1975 की फिल्म "शोले" में विजय की भूमिका को ठुकराने के राजेश खन्ना के फैसले को अक्सर अमिताभ बच्चन को सुपरस्टार बनाने का श्रेय दिया जाता है। खन्ना उस समय अपने करियर के चरम पर थे, और विजय की भूमिका को बॉलीवुड में सबसे प्रतिष्ठित में से एक माना जाता था। हालांकि, खन्ना ने उन कारणों के लिए भूमिका को ठुकरा दिया जो अभी भी अज्ञात हैं। कुछ का मानना है कि उन्हें भूमिका में कोई दिलचस्पी नहीं थी, जबकि अन्य का मानना है कि वह फिल्म में हिंसा और कार्रवाई के बारे में चिंतित थे।
कारण जो भी हो, विजय की भूमिका को अस्वीकार करने के खन्ना के निर्णय ने अमिताभ बच्चन के लिए दरवाजे खोल दिए। बच्चन उस समय अपेक्षाकृत नए अभिनेता थे, और उन्होंने अभी तक खन्ना के समान स्टारडम हासिल नहीं किया था। हालाँकि, उन्होंने उत्साह के साथ विजय की भूमिका निभाई, और उन्होंने एक प्रदर्शन दिया जो आज भी बॉलीवुड इतिहास में सर्वश्रेष्ठ में से एक माना जाता है।
"शोले" की सफलता ने अमिताभ बच्चन को रातोंरात सुपरस्टार बना दिया। उन्होंने कई हिट फिल्मों में अभिनय किया और वे भारत के सबसे लोकप्रिय अभिनेताओं में से एक बन गए।
