340 विकेट लेने वाला गेंदबाज! ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच से 24 घंटे पहले साउथ अफ्रीका का खौफनाक फैसला
विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के मौजूदा चक्र की सबसे बड़ी भिड़ंत के लिए मंच पूरी तरह सज चुका है। साउथ अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच तीन मैचों की हाई-वोल्टेज टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला 9 अक्टूबर से डरबन के मैदान पर शुरू होने जा रहा है। मैच से ठीक एक दिन पहले, गुरुवार को मेजबान साउथ अफ्रीका ने अपनी प्लेइंग इलेवन का आधिकारिक एलान कर दिया है। टीम चयन में क्रिकेट फैंस को सबसे बड़ा झटका उस वक्त लगा जब 73 टेस्ट मैचों में 340 विकेट चटकाने वाले प्रमुख तेज गेंदबाज कगिसो रबाडा को अंतिम एकादश से बाहर कर दिया गया।
रबाडा हाल ही में हैमस्ट्रिंग की चोट से उबरकर टीम कैंप में लौटे थे और माना जा रहा था कि वे कंगारुओं के खिलाफ गेंदबाजी आक्रमण की अगुवाई करेंगे। हालांकि, टीम प्रबंधन ने कोई जल्दबाजी न दिखाते हुए उन्हें पूरी तरह मैच-फिट होने के लिए अतिरिक्त समय देने का फैसला किया है। कप्तान टेम्बा बावुमा ने मैच पूर्व प्रेस कॉन्फ्रेंस में साफ किया कि रबाडा जैसे मैच विनर को बाहर बैठाना बेहद कठिन फैसला था, लेकिन उन्हें 100 फीसदी मैच-रेडी रखने के लिए यह कदम उठाना पड़ा। रबाडा की गैरमौजूदगी में रफ्तार के सौदागर एनरिक नोर्खिया को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया गया है। नोर्खिया के लिए यह भावुक और ऐतिहासिक पल है, क्योंकि वे करीब साढ़े तीन साल के लंबे अंतराल के बाद सफेद जर्सी में मैदान पर उतरेंगे। नोर्खिया ने अपना आखिरी टेस्ट मुकाबला मार्च 2023 में वेस्टइंडीज के खिलाफ खेला था और इसके बाद वे टेस्ट व फर्स्ट क्लास क्रिकेट से दूर रहे थे।
गेंदबाजी संयोजन में एक और बड़ा बदलाव करते हुए तेज गेंदबाज लुंगी एंगिडी को भी पहले मुकाबले की प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं दी गई है। घरेलू परिस्थितियों और स्पिन की भूमिका को देखते हुए विशेषज्ञ ऑफ स्पिनर साइमन हार्मर को टीम में शामिल किया गया है, जो केशव महाराज के साथ मिलकर स्पिन विभाग की जिम्मेदारी संभालेंगे।
आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के लिहाज से यह सीरीज दोनों टीमों के लिए बेहद नाजुक मोड़ पर है। मौजूदा डब्ल्यूटीसी अंक तालिका में ऑस्ट्रेलियाई टीम पहले स्थान पर काबिज है, जबकि दक्षिण अफ्रीका दूसरे पायदान पर मौजूद है। ऐसे में इस सीरीज का नतीजा सीधे तौर पर लॉर्ड्स फाइनल की तस्वीर तय कर सकता है। अपने घरेलू मैदानों पर दक्षिण अफ्रीका का रिकॉर्ड बेहद दमदार रहा है, जबकि ऑस्ट्रेलियाई टीम हालिया दौर में अपनी चिर-परिचित लय हासिल करने के लिए संघर्ष करती नजर आई है। साउथ अफ्रीका की घोषित प्लेइंग इलेवन में एडेन मार्कराम, रायन रिकेल्टन, डेविड बेडिंगहम, कप्तान टेम्बा बावुमा, ट्रिस्टन स्टब्स, वियान मुल्डर, विकेटकीपर काइल वेरिन, मार्को जेनसन, साइमन हार्मर, केशव महाराज और एनरिक नोर्खिया को शामिल किया गया है।
