पड़ोसी देश पाकिस्तान के सांस्कृतिक और ऐतिहासिक शहर लाहौर की आबोहवा इन दिनों इंसानी जिंदगी के लिए गंभीर खतरा बन चुकी है। शहर के आसमान में धुंध और जहरीले प्रदूषण इस कदर हावी हो चुके हैं कि लोगों का सांस लेना तक मुहाल हो गया है। हालात इतने भयावह और असहनीय हो चले हैं कि लाहौर में होने वाले अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों पर भी इसका सीधा असर दिखने लगा है। पर्यावरण विशेषज्ञों के मुताबिक शहर का एयर क्वालिटी इंडेक्स यानी AQI खतरनाक स्तर को पार करते हुए रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गया है, जिससे प्रशासनिक अमले में हड़कंप मच गया है। इस गंभीर स्थिति के बीच पाकिस्तान के एक वरिष्ठ मंत्री ने इस सारे प्रदूषण का ठीकरा सीधे तौर पर भारत और वहां मनाए गए दीवाली के त्योहार पर फोड़ दिया है, जिससे एक बार फिर सीमा पार पर्यावरणीय राजनीति गरमा गई है।

लाहौर में वायु प्रदूषण का यह तांडव कोई नया नहीं है, लेकिन इस बार स्थिति ने पिछले सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए हैं। स्विस एयर क्वालिटी मॉनिटरिंग एजेंसी 'आईक्यूएयर' (IQAir) के आंकड़ों के मुताबिक लाहौर दुनिया के सबसे ज्यादा प्रदूषित शहरों की सूची में लगातार शीर्ष पर बना हुआ है। शहर में हवा के भीतर मौजूद खतरनाक सूक्ष्म कण यानी पीएम 2.5 (PM2.5) की मात्रा विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) द्वारा तय की गई वार्षिक सुरक्षित सीमा से कई गुना ज्यादा दर्ज की गई है। हवा में घुले इस सफेद जहर और स्मॉग (Smog) की घनी चादर के कारण विजिबिलिटी इतनी कम हो गई है कि सड़कों पर वाहन चालकों को दिन में भी लाइटें जलाकर चलना पड़ रहा है। अस्पतालों में सांस के मरीजों, आंखों में जलन और गले के संक्रमण से पीड़ित लोगों की संख्या तेजी से बढ़ रही है, जिससे स्वास्थ्य सेवाएं भी चरमराने लगी हैं।

पाकिस्तान और श्रीलंका के बीच का टेस्ट मैच करना पड़ा रावलपिंडी शिफ्ट

प्रदूषण के इस खतरनाक प्रकोप का असर अब खेल के मैदानों पर भी साफ तौर पर दिखाई देने लगा है। लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में पाकिस्तान और श्रीलंका के बीच खेले जाने वाले आगामी दूसरे टेस्ट मैच को लेकर बड़ा प्रशासनिक फैसला लिया गया है। खिलाड़ियों के स्वास्थ्य और सुरक्षा को सर्वोपरि रखते हुए पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) ने इस बहुप्रतीक्षित टेस्ट मैच को लाहौर से पूरी तरह हटाकर रावलपिंडी के स्टेडियम में शिफ्ट कर दिया है।

क्रिकेट बोर्ड और स्थानीय जानकारों का मानना था कि इस जहरीले स्मॉग के बीच खुले मैदान में लगातार पांच दिनों तक पसीना बहाना खिलाड़ियों के फेफड़ों को भारी नुकसान पहुंचा सकता था। हालांकि, राहत की बात यह है कि मैच की तारीखों में किसी भी प्रकार का बदलाव नहीं किया गया है और यह मुकाबला तयशुदा शेड्यूल के मुताबिक ही आयोजित होगा। इसके बावजूद, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इस तरह मैच का स्थान बदलना पाकिस्तान की खेल व्यवस्था और वहां के पर्यावरणीय हालातों पर एक बड़ा सवालिया निशान खड़ा करता है, जिससे वैश्विक मंच पर देश की फजीहत हो रही है।

पाकिस्तानी मंत्री मरियम औरंगजेब का अजीब दावा, भारत और दीवाली को ठहराया जिम्मेदार

इस पूरे संकट के बीच पाकिस्तान के पंजाब प्रांत की सीनियर पर्यावरण और वन मंत्री मरियम औरंगजेब का एक विवादित बयान सामने आया है, जिसने नई बहस को जन्म दे दिया है। मंत्री महोदया ने लाहौर की सड़कों और हवा में फैले इस गंभीर प्रदूषण के लिए सीधे तौर पर भारत में मनाए गए दीवाली के जश्न और आतिशबाजी को मुख्य रूप से जिम्मेदार ठहराया है। उनका तर्क है कि भारत के उत्तरी राज्यों में दीवाली के दौरान छोड़े गए पटाखों और पराली के धुएं का रुख हवा के कम दबाव और मौसमी बदलाव के कारण बहकर पाकिस्तान की सीमा में दाखिल हुआ है।

मंत्री मरियम औरंगजेब का यह भी कहना था कि उनकी प्रांतीय सरकार और मुख्यमंत्री मरियम नवाज शरीफ के नेतृत्व में स्थानीय स्तर पर प्रदूषण से निपटने के लिए कई कड़े कदम उठाए गए हैं, जिससे घरेलू प्रदूषण में काफी कमी आई है। उनका दावा है कि यदि पड़ोसी देश की तरफ से यह जहरीला धुआं हवा के साथ बहकर नहीं आता, तो लाहौर की आबोहवा इतनी खतरनाक स्थिति तक नहीं पहुंचती। हालांकि, स्वतंत्र पर्यावरण विशेषज्ञों और मौसम वैज्ञानिकों का मानना है कि केवल पड़ोसी देश पर ठीकरा फोड़ने से स्थानीय स्तर पर मौजूद वाहन प्रदूषण, अनियंत्रित निर्माण कार्यों से उठने वाली धूल और औद्योगिक कचरे की समस्याओं को नकारा नहीं जा सकता।

क्षेत्रीय प्रदूषण संकट और दोनों देशों के बीच बढ़ती सियासी बयानबाजी

दक्षिण एशिया के इस पूरे हिस्से में सर्दियों की शुरुआत के साथ ही हवा का जहरीला होना एक वार्षिक और गंभीर चक्र बन चुका है। भौगोलिक और मौसमी परिस्थितियों के कारण भारत के कई उत्तरी शहर और पाकिस्तान का पंजाब प्रांत एक ही साझा airshed (वायु क्षेत्र) का हिस्सा हैं, जहां हवा की गति कम होने पर प्रदूषक तत्व एक ही जगह ठहर जाते हैं। विडंबना यह है कि जब भी हवा की गुणवत्ता गिरती है, तो दोनों देशों के राजनेता वैज्ञानिक समाधान तलाशने के बजाय एक-दूसरे पर राजनीतिक छींटाकशी करने में जुट जाते हैं।

भारत की ओर से इस मामले पर फिलहाल कोई आधिकारिक तीखी प्रतिक्रिया नहीं आई है, लेकिन जानकारों का कहना है कि सीमा के दोनों तरफ प्रदूषण के मोर्चे पर ठोस और साझा रणनीतिक प्रयास करने की सख्त जरूरत है। केवल पड़ोसी देश की आतिशबाजी या पराली को दोष देने से आम जनता को इस जहरीले जहर से मुक्ति मिलने वाली नहीं है। जब तक सरकारें राजनीतिक बयानबाजी से ऊपर उठकर वाहन उत्सर्जन, कचरा प्रबंधन और औद्योगिक प्रदूषण पर लगाम नहीं कसतीं, तब तक लाहौर से लेकर दिल्ली तक के नागरिकों को इसी तरह दमघोटूं हवा में सांस लेने को मजबूर होना पड़ेगा।