टीम इंडिया के हरफनमौला क्रिकेटर पिछले बहुत वक्त से नियमित गेंदबाजी कर नहीं कर पा रहे हैं। हार्दिक फिटनेस की वजह से अभी तक गेंदबाजी नहीं कर रहे हैं हालांकि बतौर बैट्समैन वो अपनी भूमिका निभा रहे हैं। ऐसे में क्या केवल बैट्समैन के तौर पर वह टीम के लिए उतने ही उपयोगी हैं ये प्रश्न भी उठने लगे हैं।
भारतीय कप्तान विराट कोहली ने इस पर अपनी राय स्पष्ट की है। पाकिस्तान के विरूद्ध रविवार को होने वाले अहम मुकाबले से पहले कोहली ने बताया कि हार्दिक को लेकर टीम के क्या प्लान हैं।
विराट से प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान पूछा गया कि रोहित शर्मा ने कहा है कि विश्वकप के अहम मैचों की शुरुआत तक हार्दिक गेंदबाजी के लायक हो जाएंगे किंतु कहीं अगर ऐसा नहीं होता है तो क्या उनकी जगह प्लेइंग इलेवन में बनती है। इस पर भारतीय कप्तान ने साफ तौर पर कहा कि हार्दिक टीम के महत्वपूर्ण क्रिकेटर हैं।
कोहली ने कहा कि हमें पता है कि हार्दिक फिलहाल गेंदबाजी नहीं कर रहे हैं किंतु उनकी फिटनेस में निरंतर सुधार आ रहा है। हमें उम्मीद है कि टूर्नमेंट में आगे चलकर वो देश के लिए दो ओवर तो फेंक पाएंगे।
उन्होंने कहा कि हमें पता है कि जब तक वो गेंदबाजी करना शुरू करते हैं तो हमें उसी से काम चलाना पड़ेगा जो फिलहाल हमारे पास है। हमने एक-दो ओवरों के लिए कुछ अन्य विकल्पों पर भी चर्चा की है। तो हम उसे लेकर बहुत ज्यादा चिंतित नहीं हैं।
कप्तान कोहली मानते हैं कि हार्दिक बतौर बैट्समैन भी टीम के लिए बहुत उपयोगी हैं। उन्होंने कहा कि 6 नंबर पर हार्दिक जो खूबी लेकर आते हैं वह आप रात में तैयार नहीं कर सकते और इसलिए मैंने हमेशा उन्हें बतौर बैट्समैन भी बैक किया है।
टीम इंडिया कप्तान ने कहा कि मैंने हार्दिक को हमेशा बैक किया है। वो बेहतरीन क्रिकेटर हैं। हमने ऑस्ट्रेलिया में भी उन्हें बतौर एक्सपर्ट बैट्समैन खिलाया था और उन्होंने लाजवाब प्रदर्शन किया था। हम जानते हैं कि जब वो अपने रंग में होते हैं तो विपक्षी टीम से मैच छीन सकते हैं। तो बात करने के लिए यह बात काफी रोचक लगती है कि क्या उन्हें टीम से बाहर कर दिया जाएगा किंतु हम जानते हैं कि उनकी काबिलियत क्या है।
कोहली ने कहा कि 6 नंबर पर हमें पंड्या की खूबी का पता है। आप दुनियाभर का क्रिकेट देखें तो इस नंबर पर विशेषज्ञ खिलाड़ी होते हैं तो इस स्थान पर पंड्या का होना बहुत मायने रखता है।
